À quoi s’attendre lors d’un stage électif en Obstétrique et Gynécologie à l’étranger : cas cliniques, consentement et champ de pratique (2026 & 2027)

L'obstétrique est la seule spécialité où l'écart entre un système de santé à revenu élevé et un système à faible revenu se mesure par un seul chiffre. En 2023, on estimait à 260 000 le nombre de décès de femmes liés à la grossesse dans le monde, soit environ 712 par jour, dont près de 70 % en Afrique subsaharienne. Au Royaume-Uni, à titre de comparaison, l'association MBRRACE-UK a enregistré 12,80 décès maternels pour 100 000 naissances entre 2022 et 2024. Presque tout ce que vous observerez lors d'un stage d'obstétrique-gynécologie à l'étranger, du rythme de travail en salle de travail à l'âge des patientes en consultation de gynécologie, s'inscrit dans cet écart.

Voici le quatrième guide de notre série spécialisée, après « Que peut-on attendre d'un stage en chirurgie à l'étranger » , « Médecine d'urgence » et « Pédiatrie » . Il aborde la diversité des cas rencontrés dans un service d'obstétrique-gynécologie d'un pays à revenu faible ou intermédiaire, les différences selon la destination et l'aspect le plus important dans cette spécialité : les limites du champ de compétences d'un étudiant britannique et l'importance des règles de consentement éclairé lors de ses déplacements.

Pourquoi le secteur pétrolier et gazier à l'étranger est une discipline différente, et pas seulement une discipline plus active

Trois éléments changent lorsqu'on passe d'une maternité britannique à une maternité en Tanzanie, au Népal ou au Ghana. Premièrement, le volume d'activité : les taux de natalité sont plus élevés et les hôpitaux desservent des zones géographiques plus étendues. Un hôpital de district peut ainsi gérer plus d'accouchements en un mois que de nombreuses maternités britanniques en un trimestre. Deuxièmement, le stade de la grossesse : les femmes arrivent plus tard, souvent après avoir accouché à domicile ou dans un établissement de soins de niveau inférieur. La proportion de cas compliqués est donc plus élevée que ce que l'on pourrait prévoir pour la population locale. Troisièmement, les équipements disponibles en salle d'accouchement : la surveillance électronique continue du fœtus, l'analgésie péridurale, les produits sanguins à la demande et la présence d'un obstétricien consultant à 3 h du matin ne sont pas systématiques.

Les estimations de l'OMS, de l'UNICEF, de l'UNFPA et de la Banque mondiale concernant la mortalité maternelle situent le taux mondial de mortalité maternelle à 197 pour 100 000 naissances vivantes en 2023, soit une baisse de 40 % depuis 2000. Les progrès sont réels, mais les disparités sont criantes : le risque de décès maternel au cours de la vie d'une femme est d'environ 1 sur 55 en Afrique subsaharienne et d'environ 1 sur 14 000 en Europe occidentale. Du personnel de santé qualifié a assisté à 86 % des accouchements dans le monde en 2023, mais seulement à 74 % en Afrique subsaharienne. Ce sont là les facteurs structurels qui expliquent chaque cas que vous rencontrerez.

La composition des dossiers : ce qui se présente réellement à la porte

La salle de travail

L'accouchement par voie basse reste majoritaire et vous en verrez beaucoup. Ce qui diffère, c'est le ratio personnel/femmes, le recours à l'auscultation intermittente avec un Pinard ou un Doppler portable plutôt qu'à l'enregistrement continu du rythme cardiaque fœtal (RCF), et le rôle central du partogramme pour déterminer l'arrêt du travail. Apprendre à interpréter correctement un partogramme et à identifier le moment où il doit déclencher une intervention est l'une des compétences les plus précieuses qu'un stage en obstétrique-gynécologie à l'étranger puisse vous apporter.

Le taux de césariennes est révélateur du fonctionnement d'un service de maternité. À l'échelle mondiale, environ 21 % des naissances ont lieu par césarienne, et l'OMS prévoit que ce chiffre atteindra environ 29 % d'ici 2030. En Angleterre, il était de 42,4 % en 2023-2024 (23,7 % en urgence et 18,7 % programmées). En Afrique subsaharienne, la moyenne est plus proche de 5 %, ce qui reflète un besoin non satisfait plutôt qu'une restriction des effectifs. Cependant, un centre hospitalier universitaire de référence dans un pays à faible revenu peut présenter un taux de césariennes bien supérieur à la moyenne nationale, car il prend en charge les dystocies, les ruptures utérines et les transferts que les structures plus petites ne peuvent gérer. Dès le premier jour, renseignez-vous sur le taux de césariennes du service ; la réponse vous éclairera sur la composition des cas.

Vous verrez plus souvent des urgences obstétricales.

• L’hémorragie du post-partum (HPP) tue environ 70 000 femmes par an et représente plus de 20 % des décès maternels dans le monde. Pourtant, la mortalité liée à l’HPP a été quasiment éradiquée dans les pays à revenu élevé. C’est précisément pour cette raison que l’OMS a lancé sa première feuille de route pour la prise en charge de l’HPP en 2023. On peut s’attendre à une prise en charge active de la délivrance, à l’administration d’utérotoniques, à la compression bimanuelle et, lorsque cela est possible, à l’acide tranexamique et au tamponnement par ballonnet. Il faudra également examiner les mesures prises en cas d’indisponibilité de sang.
• Troubles hypertensifs. La prééclampsie et l'éclampsie sont responsables d'environ 14 % des décès maternels dans le monde. On observe des crises d'éclampsie traitées par sulfate de magnésium, et des femmes se présentant pour la première fois avec une forme grave de la maladie, faute de contrôle prénatal de leur tension artérielle.
• Sepsis. L'infection liée à la grossesse demeure une cause directe majeure de décès dans les pays à faibles ressources et figure également parmi les trois causes directes les plus fréquentes au Royaume-Uni.
• Accouchement prolongé et difficile. La conséquence directe est la fistule obstétricale : l’ONU estime que plus de 500 000 femmes en sont atteintes, et que 50 000 à 100 000 nouveaux cas sont diagnostiqués chaque année, dont au moins 33 000 en Afrique subsaharienne. La fistule est pratiquement inconnue au Royaume-Uni. La constater et comprendre ses causes est l’un des enseignements les plus marquants de cette spécialité.
• Les complications des avortements non médicalisés et des fausses couches incomplètes , traitées par aspiration manuelle ou misoprostol, représentent souvent une part importante des admissions en gynécologie.

La clinique et le bloc opératoire de gynécologie

Le cancer du col de l'utérus est prédominant. On a recensé environ 660 000 nouveaux cas et 350 000 décès en 2022, dont près de 90 % surviennent dans les pays à revenu faible ou intermédiaire. Dans de nombreuses destinations où Med Trips intervient, le dépistage se fait par inspection visuelle à l'acide acétique (IVA) plutôt que par cytologie ou test HPV, avec ablation thermique ou cryothérapie réalisées lors de la même consultation. On observe des cancers avancés chez des femmes quadragénaires, des cancers qui, selon un programme de dépistage britannique, auraient été détectés comme néoplasie intraépithéliale cervicale (CIN) une décennie plus tôt. S'y ajoutent : des fibromes volumineux, des infections pelviennes, des grossesses extra-utérines, des masses ovariennes diagnostiquées tardivement et un nombre important de cas d'infertilité pour lesquels les solutions sont très limitées.

Ce que vous verrez moins de

La procréation médicalement assistée, le dépistage systématique des anomalies entre 18 et 20 semaines, la chirurgie laparoscopique mini-invasive comme méthode de référence, l'analgésie péridurale, le monitoring fœtal continu dans chaque chambre et les consultations multidisciplinaires de médecine maternelle proposées par les services britanniques pour les grossesses compliquées par des complications cardiaques, rénales ou le diabète gestationnel : gardez cela à l'esprit lors de la rédaction de votre rapport de stage. Ce que vous n'avez pas observé constitue également une observation.

Comment la situation varie selon la destination

Le meilleur indicateur de la situation d'un service d'obstétrique-gynécologie est le taux de mortalité maternelle du pays. Les chiffres de 2023 ci-dessous correspondent aux estimations interinstitutions (MMEIG) menées par l'OMS et publiées par la Banque mondiale, pour 100 000 naissances vivantes. Le chiffre britannique MBRRACE utilise un dénominateur différent (maternités, et non naissances vivantes) et une méthode de recensement plus large ; les comparaisons doivent donc être interprétées comme des indications générales plutôt que comme des mesures exactes.

Le Sri Lanka mérite une mention particulière. Ce pays a atteint un taux de mortalité maternelle inférieur à 10 % avec un budget de santé par habitant bien inférieur à celui du Royaume-Uni, grâce notamment à un réseau dense de sages-femmes de santé publique et à un accès quasi universel aux accouchements en établissement de santé. Un stage en médecine au Sri Lanka est donc un excellent choix si vous souhaitez étudier comment un système parvient à réduire la mortalité maternelle, et pas seulement ce qui se passe lorsqu'il n'y parvient pas.

Champ d'application : position de la ligne de conduite dans le secteur pétrolier et gazier

Dans cette spécialité, le respect des limites professionnelles est primordial, car presque chaque examen est intime et presque chaque patiente se trouve dans un état de grande vulnérabilité. Deux ensembles de règles s'appliquent simultanément : celles de l'hôpital d'accueil et celles de votre faculté de médecine, lesquelles reflètent les normes du GMC (General Medical Council). En cas de divergence, ce sont les plus strictes qui prévalent, car c'est votre faculté britannique qui jugera de votre aptitude à exercer une fois de retour au pays.

Les recommandations du GMC relatives aux examens gynécologiques et à la présence d'un accompagnateur, en vigueur depuis le 30 janvier 2024, définissent la norme à respecter à l'étranger, même si elles s'appliquent formellement aux praticiens inscrits : expliquer la procédure et ses raisons avant de la réaliser, obtenir le consentement de la patiente, proposer la présence d'un accompagnateur et expliquer son rôle, interrompre l'examen si la patiente le demande ou manifeste une détresse, et limiter ses propos au contexte de l'examen. Le GMC précise qu'aucun examen gynécologique ne doit être pratiqué ou supervisé sur une patiente anesthésiée à des fins pédagogiques sans son consentement écrit. Les recommandations des facultés de médecine britanniques pour les étudiants sont, à tout le moins, plus strictes : la patiente doit savoir que vous êtes étudiant et avoir donné son consentement explicite pour être examinée par un étudiant.

Concrètement, lors d'un stage optionnel en pétrole et gaz à l'étranger, cela signifie :

• Présentez-vous systématiquement comme étudiant. Une blouse blanche et un stéthoscope pourraient vous faire passer pour un médecin. Corrigez cette erreur.
• Le consentement appartient à la femme, et non au superviseur. L' autorisation donnée par un médecin de procéder à l'examen ne constitue pas un consentement éclairé de la patiente. Si vous ne pouvez communiquer directement avec elle, demandez à une sage-femme ou à une infirmière d'interpréter et de confirmer son accord pour qu'un étudiant l'examine. En cas de refus ou d'ambiguïté, abstenez-vous.
• Vous ne devez pas pratiquer d'examens vaginaux ni assister aux accouchements au-delà des autorisations de votre établissement et des enseignements reçus. Les étudiants de dernière année inscrits à un stage optionnel agréé peuvent être autorisés à le faire sous supervision directe ; ce n'est généralement pas le cas pour les étudiants des années précédentes. Votre attestation de stage optionnel devrait préciser le niveau autorisé.
• Aucune intervention sans surveillance, jamais. Ni accouchement, ni réparation, ni examen sous anesthésie. Être invité ne signifie pas être autorisé.
• Aucune photographie de patients , même anonymisée, n'est autorisée pour votre portfolio. Au Royaume-Uni, le consentement à la photographie clinique fait l'objet d'une procédure formelle et ne peut être obtenu légalement à l'étranger.
• Votre assurance responsabilité civile professionnelle ne couvre pas les actes commis hors de votre champ de compétences. Consultez notre guide sur l'assurance et la responsabilité civile professionnelle en matière d'interventions médicales non urgentes .

Med Trips place les étudiants dans des rôles supervisés et adaptés à l'observation, avec un superviseur local désigné. Nos équipes sur place informent chaque étudiant de ces limites avant son premier jour de travail. Cela ne constitue en aucun cas une limitation de votre apprentissage. L'essentiel de l'enseignement d'un stage en obstétrique-gynécologie s'acquiert par l'observation directe de l'abdomen, et non par l'exploration du périnée.

Ce que vous pouvez vraiment devenir bon

• Palpation abdominale : hauteur utérine, position, présentation et engagement, évalués chez des dizaines de femmes par semaine plutôt que chez une poignée.
• L’auscultation avec un Pinard ou un Doppler portatif , et savoir quand un résultat intermittent doit déclencher une intensification des investigations.
• Interprétation du partogramme et seuils d'intervention de l'OMS en cas de travail prolongé.
• Reconnaître la patiente obstétricale malade : la femme qui saigne discrètement, les maux de tête et les douleurs épigastriques qui indiquent une prééclampsie sévère, la patiente fébrile en post-partum.
• Observation de la gestion active du troisième stade et de l'échelle d'escalade pour l'hémorragie du post-partum dans un contexte où elle est utilisée quotidiennement.
• Réanimation néonatale à la naissance , observée aux côtés des sages-femmes ; consultez notre guide des cours optionnels de pédiatrie pour savoir ce qui se passe ensuite dans l’unité néonatale.
• Conseils et contraception , lorsque la langue le permet, au sein d'une population aux besoins non satisfaits très différents.
• Approche systémique. Le modèle des « trois délais » (délai avant de décider de consulter, délai pour se rendre dans un établissement de soins, délai pour recevoir des soins une fois sur place) explique la plupart des décès maternels évoqués lors des réunions matinales. Il est conseillé de le lire avant d'y aller.

Préparation : que lire et quand commencer

Démarrez les démarches d'approbation et de logistique 12 à 18 mois à l'avance ; notre calendrier de vaccinations, de visas et de préparation au départ en détaille la procédure. Pour les obstétriciens et gynécologues en particulier, assurez-vous que votre vaccination contre l'hépatite B est terminée et documentée, et prenez connaissance du protocole de votre hôpital en cas d'piqûre accidentelle avant votre premier accouchement, et non après. Ensuite, lisez ceci dans l'ordre :

1. Les objectifs d'apprentissage optionnels et la déclaration des activités autorisées de votre propre école.
2. Recommandations de l’OMS sur les soins intrapartum pour une expérience d’accouchement positive (2018) et feuille de route de l’OMS pour lutter contre l’hémorragie post-partum 2023-2030.
3. Le rapport le plus récent de MBRRACE-UK intitulé « Sauver des vies, améliorer les soins aux mères » vous permettra de comprendre ce qui continue de tuer des femmes au Royaume-Uni et de faire des comparaisons.
4. Recommandations du RCOG (Regional College of Obstetricians and Gynecologists) sur l'hémorragie du post-partum, la prééclampsie sévère et la septicémie : non pas parce qu'elles seront suivies à la lettre à l'étranger, mais parce qu'il vous faut une norme de référence.
5. Les examens intimes du GMC et les accompagnateurs, ainsi que la version étudiante de cet examen proposée par votre école.

Les règles relatives à la participation des étudiants aux examens intimes, à l'indemnisation et à l'approbation des stages optionnels évoluent ; veuillez toujours vérifier les exigences en vigueur auprès de votre faculté de médecine et du GMC avant de voyager.

La partie que personne ne met dans la brochure

Lors d'un stage en obstétrique-gynécologie à l'étranger, vous serez probablement témoin d'une mortinaissance et peut-être d'un décès maternel. Les étudiants britanniques peuvent effectuer un stage complet en obstétrique sans jamais y être confrontés. Personne n'y est totalement préparé, mais il est possible de s'y préparer partiellement : soyez conscient(e) de cette éventualité, décidez à l'avance à qui vous parlerez ce soir-là et profitez du débriefing prévu par votre stage. Les équipes locales de Med Trips sont disponibles 24 h/24 et 7 j/7 et sont habituées à ce type de conversation. Écrire vos réflexions est également utile ; notre guide pour la rédaction de votre rapport de stage comprend une section consacrée à la réflexion sur la mort et la détresse dans le respect de la confidentialité.

Un autre point important : en obstétrique-gynécologie, les questions éthiques relatives aux stages optionnels sont les plus vives, car il s’agit de femmes en travail qui n’ont pas choisi la présence d’un étudiant étranger. Notre guide sur l’éthique des stages médicaux aborde ce sujet en détail. En résumé, l’observation avec consentement, sous supervision, dans un hôpital ayant une relation de longue date avec votre médecin, est acceptable ; toute autre pratique ne l’est pas.

Organiser un cours optionnel d'obstétrique et de gynécologie pour un groupe

L'obstétrique est l'une des spécialités les plus demandées pour les voyages d'études universitaires, notamment par les promotions de sages-femmes et les sociétés médicales qui souhaitent un stage supervisé et partagé dans un même hôpital. Si vous organisez un stage de groupe pour votre université ou votre société médicale , trois questions essentielles doivent être résolues rapidement : la capacité d'accueil de l'hôpital en salle de travail est-elle suffisante pour votre groupe sans compromettre l'encadrement ? Un stage encadré par une sage-femme ou un obstétricien convient-il mieux à vos étudiants ? Quelles sont les exigences de l'évaluation des risques par l'équipe pédagogique concernant les examens gynécologiques et les ratios d'encadrement ? Notre guide pratique pour l'organisation d'un stage médical de groupe à l'étranger et notre guide sur la protection des patients et l'évaluation des risques pour l'équipe pédagogique détaillent ce processus. Med Trips propose des stages de groupe personnalisés au Sri Lanka , en Thaïlande et en Tanzanie , chacun avec un coordinateur dédié et une responsabilité de niveau B Corp quant à son bon déroulement.

Foire aux questions

Les étudiantes sages-femmes peuvent-elles effectuer un stage optionnel en obstétrique-gynécologie à l'étranger ?

Oui, et ce sont parmi les étudiants qui en tirent le plus grand profit. Le stage est structuré différemment : il comprend plus de temps en salle de travail et en consultation prénatale et moins au bloc opératoire de gynécologie. Consultez nos stages optionnels de sage-femme et le guide complet pour les étudiantes sages-femmes au Royaume-Uni , qui détaille les exigences du NMC en matière de comptabilisation des heures.

Pourrai-je accoucher ?

L'accouchement n'est autorisé que si votre faculté de médecine l'a autorisé pour votre année d'études, si la femme a consenti à la présence d'un étudiant et si une sage-femme ou un médecin qualifié supervise directement l'intervention. De nombreux étudiants participant à un stage optionnel de dernière année agréé assistent à des accouchements dans ces conditions. Les étudiants des années précédentes doivent se contenter d'observer. Accoucher sans supervision, même en cas de manque de personnel dans le service, est inacceptable, quelles que soient les circonstances.

Ai-je besoin d'une vérification DBS pour un poste en obstétrique et gynécologie ?

Votre faculté de médecine britannique possède déjà un extrait de casier judiciaire (DBS) renforcé vous concernant. Les hôpitaux d'accueil à l'étranger le demandent rarement, mais votre faculté peut en exiger une copie pour l'approbation de votre stage optionnel ; il est donc prudent d'en avoir un sur vous. Vérifiez toujours auprès du bureau des stages.

Quel est le meilleur pays pour un stage optionnel en obstétrique et gynécologie ?

Cela dépend de ce que vous souhaitez apprendre. Pour les urgences obstétricales et les salles de travail à forte activité, la Tanzanie , le Ghana et le Kenya sont des options intéressantes. Pour étudier un système ayant permis de réduire la mortalité maternelle, le Sri Lanka est un bon choix. Pour une expérience dans un hôpital universitaire, l'Inde est une option. Pour une situation plus proche de celle du Royaume-Uni, mais avec un système de santé différent, la Thaïlande ou la Grèce sont d'excellentes alternatives. Vous pouvez filtrer les résultats par spécialité et destination dans notre outil de recherche de stages .

Quelle doit être la durée d'un stage optionnel en obstétrique et gynécologie ?

Quatre semaines représentent le minimum pratique pour appréhender le fonctionnement complet d'un service, incluant la consultation prénatale, la salle de travail, le service de suites de couches et le bloc opératoire de gynécologie. Six à huit semaines sont préférables si votre établissement le permet. La plupart des écoles britanniques exigent un minimum de quatre semaines pour que le stage soit validé ; consultez votre règlement et notre page de tarifs pour connaître l'impact de la durée sur le coût.

Prochaines étapes

Explorez les stages médicaux et infirmiers à l'étranger incluant une spécialisation en obstétrique-gynécologie, ou utilisez notre outil de recherche pour filtrer par spécialité, destination et dates. Si vous hésitez sur le service le plus adapté à vos objectifs d'apprentissage, n'hésitez pas à contacter notre équipe ; nous vous expliquerons clairement les activités possibles et celles qui ne le seront pas dans chaque hôpital. Les responsables universitaires et les organisateurs d'associations qui prévoient un voyage de groupe sont invités à consulter notre page dédiée aux stages universitaires . Pour en savoir plus sur notre fonctionnement et notre certification B Corp, rendez-vous sur notre page « À propos » .